Colhendo os frutos da campanha na televisão, a candidata à Presidência Dilma Rousseff (PT) possui dois terços do seu eleitorado atrelados à popularidade do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que esbanja aparições nas propagandas do partido.

"Isso é resultado da essência estratégica do PT nessas eleições: garantir que o público associe a imagem da candidata à de Lula, como possível sucessora de uma política econômica que gerou emprego, renda e ascensão de classes", analisa o cientista político Claudio Couto, da Pontifícia Universidade Católica (PUC-SP).

A associação com a imagem de Lula, porém, tem o seu lado negativo. "Ela corre o risco de ter sua personalidade minimizada na campanha e, portanto, ser vista apenas como um marionete do presidente. Ela precisa, ainda, encontrar esse equilíbrio", afirma o cientista político do Insper, Carlos Mello.

Enquanto que, em 2002, Serra tentou dissociar sua imagem à de Fernando Henrique Cardoso, visto a avaliação negativa do do ex-presidente no final do mandato, Dilma embarca em um momento de elevada aprovação do governo, na casa dos 80%.

"Isso resulta no favorecimento da candidata em áreas com as quais ela não tem relação, como o comércio exterior. A candidata não tem qualquer expressão internacional e está, somente agora, trabalhando nisso", complementa Mello, referindo-se à recente viagem da candidata à Europa.

Segundo o Ibope, porém, 53% dos eleitores apontam a petista como a melhor indicação para "manter o prestígio do Brasil no exterior".

Já 54% do eleitorado acredita que a Dilma pode "manter a economia forte e o crescimento do poder de compra da população", enquanto apenas 7% fizeram afirmação semelhante em relação ao Serra.

Para Couto, isso é resultado de uma estratégia ambígua da oposição. "Nas últimas três eleições presidenciais, o PSDB vem enfrentando problemas de identidade. O Serra está querendo se mostrar mais ‘lulista' que o próprio Lula e se atrapalha no discurso, também influenciado pelo extremismo do vice, Índio da Costa — que busca associar a imagem da Dilma às Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farcs) e ao Movimento Sem Terra (MST)."

José Serra, por outro lado, desperta o interesse dos eleitores nas áreas da saúde, segurança e educação.

Já a "capacidade para governar o país" é citada como fator decisivo do voto para 27% dos eleitores de Serra, enquanto apenas 8% dos eleitores de Dilma a vem com essa característica.