O brasileiro tem dado cada vez mais goles nas bebidas à base de soja - leite original ou saborizado e soja com suco de frutas -, elevando o consumo per capita de 700 ml em 2005 para 1,3 litro no ano passado.

O gasto anual por domicílio foi de R$ 28,2 no ano passado e para este ano, o mercado e a agência de pesquisa Nielsen apostam em um aumento de cerca de 20% nas vendas dos produtos que compõem a categoria, podendo levá-la a faturar perto de R$ 1 bilhão, ante os R$ 757 milhões atingidos no ano passado. 

Vale lembrar que o número registrado no ano passado já era, em valor, 23,4% superior ao atingido no ano anterior.

São números consideráveis para uma categoria que estreou no mercado em 1996 pelas mãos da Unilever, a criadora do Ades. O produto tornou a bebida de soja conhecida em todo o território nacional.

O que mais puxa a categoria é o item suco de frutas com soja, que lota as gôndolas dos supermercados com sabores como o de pera com menta, romã e lichia, criados especialmente para satisfazer o paladar brasileiro, pouco habituado ao acentuado sabor da soja.

Na Ásia, onde a categoria também vive um momento frutífero, a preferência é pelo leite puro, com gosto de soja bem acentuado.

Com o sabor da soja "camuflado" pelo suco de frutas, o que se observa no mercado é o fenômeno, por parte de muitos consumidores, da troca do suco de frutas pronto para beber pela caixinha de soja com suco de frutas.

"O Brasil tem consumido muito este tipo de produto, estimulado pelos benefícios trazidos pela soja. Diferentemente do leite de soja, que não é consumido durante todo o dia, o suco com soja tem acompanhado as refeições e aparecido em ocasiões diversas como a hora do lanche", garante Joana Fleury, gerente de marketing de Ades da Unilever.

Para não deixar o leite de soja de lado, a Ades aposta ainda nos produtos saborizados para atrair quem torce o nariz para a versão original.

A empresa também investe na criação e divulgação de receitas culinárias que levem a bebida como forma de incentivar as vendas.

Investimento

Embora seja líder da categoria bebidas à base de soja, com 66,2% de participação em valor, pelos dados Nielsen de junho (em 2009, ela tinha 63,4% de mercado), a Unilever deseja ampliar sua fatia no mercado.

Para isso, está investindo R$ 20 milhões na marca neste ano.

No momento, está com a campanha "Manifesto de Ades" no ar. O intuito é incentivar os consumidores a viver com mais autenticidade e liberdade e, é claro, consumir Ades.

Embora o mercado de bebida de soja tenha avançado 102,5% em volume, entre 2005 e 2009, e 111,5% em valor no mesmo período, ele atinge apenas 38,6% da população.

"Apesar de convivermos frequentemente com novos entrantes na categoria, o mais importante, no momento, é desenvolver este mercado. Não adianta eu ter uma fatia de 90% de um bolo pequeno", afirma Joana.

O próximo passo da indústria de bebida de soja é partir para a versão de 200 ml, aponta Daniel Souza, gerente de atendimento da Nielsen.

"Existe uma tentativa de aumentar a distribuição com embalagens menores, voltada à população que fica mais tempo na rua e busca uma alimentação saudável. A categoria ainda é muito focada na versão de um litro."

A Yoki confirma essa tendência e lança neste mês a sua bebida de soja em embalagem de 200 ml.