A Apple está negociando com a News Corporation, Walt Disney e outros conglomerados de mídia o aluguel de programas de TV a telespectadores por US$ 0,99, via iTunes, afirmaram três fontes do setor.

Segundo uma das fontes da indústria, que falaram sob a condição de anonimato, diversas empresas de mídia, entre as quais NBC e CBS, não pareciam entusiasmadas com o plano porque acreditam que ele reduz o faturamento que já obtêm via iTunes.

Mas alguns analistas ponderaram que, se o acordo for confirmado, a receita propiciada pelo iTunes provavelmente reduzirá o faturamento que as redes de TV conseguem com conteúdo grátis bancado por publicidade, como o oferecido em sites como o Hulu.

Representantes da Apple, Disney, News Corporation, CBS e da divisão NBC da General Electric preferiram não comentar o assunto. A Disney controla a rede de TV ABC, e a News Corporation é dona da rede Fox.

Nos Estados Unidos os usuários já podem comprar — para assistir ilimitadas vezes — episódios de séries de sucesso como "Lost" ao preço de US$ 1,99 por episódio.

"No momento, somos contra", disse uma das fontes. "Não acreditamos que seja um bom modelo de negócios. Por que cortar nosso preço?"

A Fox e a ABC já oferecem episódios por meio do site de vídeo Hulu, uma joint venture com a NBC que até recentemente oferecia gratuitamente programas via stream; nas últimas semanas, mas começou a cobrar pelo acesso a seu conteúdo.

E todas as empresas de mídia também têm acordos de conteúdo em vigor com as operadoras de TV a cabo e via satélite.

"Em certo sentido, o modelo de locação dificulta as vendas, mas é essa a direção em que o mundo está avançando," disse Tom Adams, presidente da Screen Digest.

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